La Réserve des Monts d’Azur vous offre la possibilité de découvrir le territoire en calèches. Ce mode de transport est un des éléments de gestion durable de l’espace que nous tenions à mettre en place. D’autant qu’il nous permet de participer à la sauvegarde de notre patrimoine biologique et culturel en élevant la race de chevaux de trait la plus menacée, le cheval de trait poitevin.
Nos attelages
Le Trait poitevin ou Mulassier poitevin
Plus que les autres races de trait, le mulassier poitevin a subi une réduction très importante de ses effectifs. 350 reproducteurs, seulement, sont actuellement répertoriés dont 44 étalons en activité (1% des étalons de chevaux de traits).
Ces chevaux de 800 kg et d’approximativement 1,70 m au garrot ont des robes variées : noire, grise, isabelle… mais c’est cette dernière qui est la plus recherchée. La plupart des sujets porte une raie de mulet et des zébrures sur l’arrière des jarrets et des genoux. Ces caractéristiques sont des critères de rusticités que l’on retrouve chez les équidés sauvages : zèbre, cheval de Przewalski ou l’âne sauvage d’Afrique.
Le trait mulassier poitevin a pour berceau de race le sud de la Vendée et des Deux-Sèvres, le nord de la Charente-Maritime et le sud-ouest de la Vienne. Il descend d’une race locale croisée avec des chevaux frisons, brabants et boulonnais, venus avec des ingénieurs hollandais pour aménager et mettre en valeur le marais poitevin à la demande d’Henri IV.
A partir du XVIIIème siècle et jusqu’au début du XXème siècle, la race est exclusivement orientée vers la production de mules, obtenues par croisement avec l’âne du Poitou. Au XIXème siècle, ce sont 40 000 juments qui sont mises à la production de mules, principalement utilisées dans les armées et exportées pour les travaux agricoles difficiles. Cette production décline au sortir de la première guerre mondiale et s’effondre après la deuxième. Il en va de même pour la totalité des races de chevaux de trait qui ont connu leur âge d’or avec le développement de la mécanisation de l’agriculture, des transports… mais qui, au sortir de la deuxième guerre, mondiale ont énormément souffert de l’arrivée du moteur.
Les effectifs ont alors chuté de 70 à 90 % selon les races. Dans les années 70, l’essor de la boucherie chevaline a permis de maintenir certains effectifs en rendant plus ou moins viables l’élevage de « chevaux lourds » comme on le disait à l’époque. Ce débouché s’effondrera rapidement, la viande chevaline passant de mode au début des années 80.
Les races de chevaux de trait ne devront leur survie qu’au développement des activités de loisirs dont l’attelage. Aujourd’hui, elles sont de nouveau à l’honneur dans les vignes, dans les réserves naturelles mais aussi dans les centres villes pour la collecte des ordures !
* Les 9 races de trait françaises : Ardennais - Auxois – Breton - Boulonnais – Cob normand – Comtois – Mulassiers poitevin - Percheron – Trait du nord.
Texte JJ. Blanchon.
Les chevaux de la Réserve
L’élevage du Domaine du Haut-Thorenc compte actuellement 12 mulassiers poitevins dont :
- un étalon Sahara du Vern, champion de France dans la catégorie des moins de 3 ans. Il est recommandé travail.
- 4 juments reproductrices,
- 3 hongres attelés + 3 poulains au débourrage et destinés à la vente.
Nous apportons beaucoup d’attention à notre activité d’élevage et la qualité de nos chevaux est reconnue. Si vous êtes amateur, vous pouvez contacter l’élevage au 04 93 600 078 ou 06 78 44 29 57.
Dernière précision : nos chevaux travaillent en paire.
Pogue et Poitou
Ces deux hongres ont 8 ans. Ils mesurent environ 1,65m au garrot et sont d’une très belle robe isabelle jaune. Ce sont des animaux particulièrement dociles. Tous deux préfèrent la place de droite et tendent à trainer les…sabots quand ils tirent à gauche.
Sahara et Ninja
Ces deux animaux sont arrivés en 2009. Bien qu’il soit entier, Sahara est un animal constant dans son travail, particulièrement volontaire. C’est un très beau cheval. Ninja a 9 ans. Il a eu quelques difficultés à s’habituer au travail en paire. Maintenant qu’il a compris, il forme avec Sahara une paire très sportive !
Quatar et Pirouette :
C’est notre attelage de « compétition ». Quatar est un hongre de 7 ans, et Pirouette une jument de 8 ans. Ces deux chevaux, de robe isabelle grise, ont de très bonnes allures. Ils sont réactifs parfois trop, dynamiques et particulièrement complémentaires. Pirouette est dispensée de travail quand elle s’occupe de son petit. Elle est alors remplacée par Insolite, une jument de 15 ans à la force herculéenne.
Les calèches Tous Terrains dites CTT
Les calèches utilisées dans la Réserve ont été spécialement conçues pour votre confort. Après plusieurs années d’expériences, nous avons fait fabriquer un modèle tout terrain unique, doté de roues à pneu et d’un système de suspension mixte (lames+ressorts). Les voitures ont gagné en roulement et en confort car il faut bien reconnaître que certaines pistes sont un peu…difficiles !
Parées d’une belle livrée verte, elles se fondent dans le paysage et ne laissent que peu de traces de leur passage grâce à leurs larges pneus agricoles.
Texte et Photos : Baptiste Vivinus
avec le soutien de:
