Avec une température de l'air à nouveau positive et la disparition de la neige, les animaux sauvages retrouvent des conditions de vie plus favorables.

Le redoux du mois de mars et l'arrivée des premières pluies stimulent le réveil de la végétation. Les animaux trouvent de nouvelles ressources alimentaires. Les femelles sont alors en mesure de produire un lait de qualité, nécessaire à la croissance des petits.

Les conditions sont devenues propices aux naissances.

Les laies mettent bas au début du mois de mars, parfois plus tôt malgré l'enneigement.

Leur gestation aura duré 3 mois, 3 semaines et 3 jours, soit environ 115 jours. Après s'être réfugiée dans une dépression naturelle protégée par une végétation épaisse, la femelle donne naissance à 2 ou 3 marcassins, plus rarement à 4 ou 5. Au bout d'une semaine, les petits en livrée sont capables de suivre leur mère dans sa quête de nourriture.

Il est fréquent de rencontrer ces petites familles, dès le début du mois de mars, autour de nos chevaux domestiques, sans doute pour s'emparer des céréales et granulés que ces derniers abandonnent dans les prés.

Lorsque les hivers sont particulièrement longs et difficiles, comme en 2009, les laies peuvent perdre leurs petits et donner naissance à une nouvelle portée en été.

Si les jeunes sont allaités durant 2 à 3 mois, ils suivent néanmoins leur mère jusqu'à l'âge de un à deux ans, et parfois plus encore lorsqu'il s'agit de femelles.

Fin mars, les hardes de cervidés se disloquent. Les biches, accompagnées de leur jeune de l'année précédente, recherchent un lieu protégé par une végétation dense qui servira ultérieurement de refuge au faon à naître quand sa mère s'éloignera.

Dans la Réserve , les mises bas débutent vers la fin avril, se poursuivent en mai et s'achèvent début juin. Après 8 mois de gestation, la biche donne naissance à 1 faon, exceptionnellement 2.

Vers la même époque, les chevrettes (femelles du chevreuil) se séparent de leur(s) jeune(s) de l'année précédente pour rechercher un lieu isolé où elles accouchent de 1 à 2 petits, parfois 3.

Sans doute pour éviter que le nouveau-né ne soit repéré par les prédateurs, ces mères (biches et chevrettes) consomment la délivrance, le cordon ombilical, l'herbe souillée et les déjections de leurs faons .

Pendant les premières semaines de leur vie, les faons passent la majeure partie du temps cachés des prédateurs dans de hautes herbes ou parmi les arbustes. Les mères les rejoignent fréquemment pour les allaiter et les toiletter.

A partir de mai, il n'est pas rare, pendant les visites guidées, de rencontrer des chevrettes ou des biches qui cherchent à attirer l'attention sur elles afin de détourner les visiteurs des petits tapis dans la végétation. Nos guides ont alors pour consigne de se prêter au jeu et de "suivre" la mère jusqu'à être "semés" par elle !!!

Au bout de quelques semaines, les biches rejoignent leur harde, alors que les chevrettes demeurent, elles, solitaires jusqu'au prochain rut (juillet/août).

A Thorenc, les hardes se reconstituent généralement au mois de juillet et l'on peut alors observer, les petits tétant leur mère en lisière des forêts.

Contrairement aux hardes de biches, les troupeaux de bisons restent constitués même pendant la période des naissances. Après neuf mois de gestation, les femelles prêtes à mettre bas quittent le troupeau pour gagner un des deux sites de naissance du domaine. Elles sont parfois accompagnées d'une autre femelle, jamais du petit de l'année précédente. Ces deux sites font l'objet d'un consensus entre toutes les femelles, sans que l'on sache très bien pourquoi. Dix-huit bisonneaux y sont nés depuis 2006.

Deux à trois jours après s'être isolées, les femelles donnent naissance à un seul petit d'un poids de 15 à 20 kg , qu'elles placent sous une surveillance étroite pendant 3 à 6 jours. Après quoi, elles regagnent le troupeau, d'abord par intermittence puis définitivement lorsque les veaux paraissent assez dégourdis pour traverser les prairies au galop.