L'histoire de l'humanité est étroitement liée à celle des animaux
Venez découvrir la Réserve des Monts d'Azur, une terre de liberté. Nous y avons reconstitué la faune européenne avec ses grands herbivores. Chaque animal renoue avec une vie sauvage et naturelle, sans intervention de l'homme. La Réserve n'est pas un parc animalier
animalier traditionnel. C'est un morceau de nature brute .
Un espace naturel de 700 hectares entièrement dédié à l'animal sauvage
Située sur la commune de Thorenc dans les Alpes Maritimes, à 30 minutes de Grasse (06), 1 heure de Draguignan (83) et de Nice (06), 2 heures et demi de Marseille (13).
La Réserve des Monts d'Azur est un patchwork de milieux ouverts (rochers, éboulis, pelouses) et de boisements remarquables faits de chênes pubescents, de charmes houblons, de hêtres, de sorbiers.
Ancienne réserve de chasse, la faune est particulièrement riche se répartissant en plus de 500 espèces dont beaucoup sont protégées par des conventions internationales.
Le come-back écologique des grands herbivores
Contrairement à une idée reçue, les écosystèmes européens sont parmi les plus dégradés du monde. La grande faune, Bisons d'Europe, Elans, Chevaux sauvages ainsi que les prédateurs, loups, lynx ou ours ont quasiment disparus soit par la chasse (époque romaine) soit par la destruction de leurs habitats (moyen âge).
Douze siècles environ après sa disparition des forêts méditerranéennes, le plus grand mammifère d'Europe est enfin de retour dans son royaume. En 2005 et 2006, notre équipe scientifique, sous la responsabilité de Patrice Longour, vétérinaire, a introduit deux groupes de Bisons d'Europe, en provenance de la forêt de Bialowieza en Pologne.
Plusieurs chevaux de Przewalski, en provenance de différents zoo d'Europe ont à leur tour étés lâchés sur le Domaine du Haut-Thorenc. Ce petit cheval, moult fois représenté sur les parois des grottes dont celle de Lascaux, est le seul à n'avoir jamais pu être dompté par l'homme
La cohabitation de ces deux espèces sur un territoire qu'elles partagent avec les cerfs, chevreuils, chamois, sangliers, renards, loups, lynx et bien d'autres espèces est une des expériences écologiques les plus excitantes entreprises aujourd'hui en Europe.
L'animal en liberté c'est le plus beau spectacle du monde
C'est en effet le seul endroit en Europe où Bisons d'Europe et Chevaux de Przewalski, espèces préhistoriques emblématiques, séparées par l'homme au cours des derniers millénaires, sont à nouveau réunies sur un territoire suffisamment vaste pour garantir leur autonomie alimentaire et leur liberté.
Qui aurait pu imaginer que mille ans après avoir été chassés de France, Bisons d'Europe et Chevaux sauvages, se retrouveraient là, sauvages et libres, sur un domaine de 700 ha à une heure de Nice?
Sauvages et libres
L'idée est née au début des années 90 dans la tête d'un vétérinaire, Patrice Longour. qui a longtemps milité avec l'association Préserve pour la protection du Delta de l'Okavango en Afrique australe.
En 1997, au siège de l'Unesco à Paris, Monsieur Ian KHAMA, Vice Président du Botswana lui fit malicieusement remarquer que s'il approuvait pleinement les mesures préconisées pour son pays, il soutiendrait aussi un programme équivalent en Europe !
Le défi était lancé. Il allait se concrétiser 10 ans plus tard !
Chambres, lodges et tables pour les hôtes ...
Une Réserve ne peut se concevoir qu'autour d'un lieu convivial d'hébergement où le visiteur peut prolonger son séjour et profiter au mieux du lever du soleil ou des crépuscules du soir qui permettent d'observer au plus près les cerfs, chevreuils, sangliers ou bisons...
... sont à la disposition de ceux qui recherchent quiétude, sérénité et convivialité
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